Cicerón

El género

La oratoria nace en Grecia. Según la tradición de los manuales, la retórica surge en la Sicilia del siglo V a. C. con Córax y Tisias, y se desarrolla en Atenas con los sofistas (Gorgias), los logógrafos (Lisias), Isócrates y Demóstenes (siglo IV a. C.), el gran modelo de Cicerón. En tiempos de Cicerón había dos tendencias: el asianismo, florido, rítmico y patético, representado en Roma por Q. Hortensio Hórtalo, y el aticismo, sobrio y puro, a imitación de Lisias, que cultivaban Licinio Calvo y M. Bruto. Cicerón no se adscribe a ninguna de las dos: mezcla estilos y cuida el ritmo de la frase.

La retórica tiene un sistema fijo. Sus cinco partes son la inventio (buscar los argumentos), la dispositio (ordenarlos), la elocutio (expresarlos con las palabras y los recursos de estilo adecuados), la memoria y la actio o pronuntiatio (voz y gesto). Las partes del discurso son el exordium (captar la benevolencia del juez), la narratio (los hechos), la partitio, la argumentatio (confirmatio de las pruebas propias y refutatio de las contrarias) y la peroratio (resumen y apelación a los sentimientos). Hay tres géneros: judicial (acusación o defensa ante un tribunal), deliberativo (ante el Senado o el pueblo, para aconsejar o desaconsejar) y epidíctico o demostrativo (alabanza o vituperio). El orador debe enseñar, deleitar y conmover (docet et delectat et permovet, De optimo genere oratorum 3), y a esas funciones corresponden tres estilos: sencillo (tenue), medio y elevado (grave).

En Roma la oratoria era imprescindible para la carrera política. Antes de Cicerón destacan Catón el Viejo, los Gracos, M. Antonio y L. Licinio Craso. Con el Imperio la oratoria política decae y se refugia en las escuelas de declamación; Tácito analiza esa decadencia en el Dialogus de oratoribus y Quintiliano toma a Cicerón como modelo.

Cicerón cultivó también la filosofía, que se había difundido en Roma en el siglo II a. C. (el estoico Panecio, en el círculo de los Escipiones). Se sitúa en la Academia nueva (Filón de Larisa), un escepticismo moderado que no admite la certeza pero sí lo probable; la combina con el estoicismo y se opone al epicureísmo, cuyo gran autor latino es Lucrecio. Creó una filosofía en latín, con léxico nuevo: qualitates igitur appellavi quas ποιότητας Graeci vocant (Acad. I 25), «llamé qualitates a lo que los griegos llaman ποιότητας». Lo continúan Séneca y Boecio.

Biografía

Marco Tulio Cicerón nació en Arpino (Lacio) el 3 de enero del 106 a. C., en una familia ecuestre sin antepasados en el Senado. Fue un homo novus, el primero de su familia que llegó al consulado. Se formó en Roma, donde oyó a Filón de Larisa y a Molón de Rodas (Brutus 306-307). Sus primeras causas son el Pro Quinctio (81) y el Pro Sexto Roscio Amerino (80), una defensa arriesgada frente a Crisógono, liberto de Sila. Entre el 79 y el 77 viajó a Atenas (Antíoco de Ascalón), Asia y Rodas, donde volvió a estudiar con Molón.

Fue cuestor en Sicilia en el 75, edil en el 69, pretor en el 66 y cónsul en el 63, a los 43 años. En el 70 había acusado a Verres y se había impuesto a Hortensio. Como pretor apoyó el mando de Pompeyo contra Mitrídates. Como cónsul descubrió la conjuración de Catilina y el 5 de diciembre del 63 hizo ejecutar sin juicio a los conjurados detenidos. Q. Catulo lo llamó en el Senado parens patriae (In Pisonem 6).

En el 60-59 rechazó unirse al primer triunvirato (César, Pompeyo y Craso). En el 58 el tribuno Clodio hizo aprobar una ley contra quien hubiera ejecutado a ciudadanos sin apelación al pueblo, y Cicerón partió al exilio (Tesalónica y Dirraquio); le arrasaron la casa del Palatino. Volvió en septiembre del 57 gracias a Pompeyo. Tras la conferencia de Luca (56) se plegó a los triunviros. Fue procónsul de Cilicia (51-50). En la guerra civil se unió a Pompeyo; tras Farsalia (48) César lo perdonó.

Bajo la dictadura de César se divorció de Terencia (46). En febrero del 45 murió su hija Tulia, y Cicerón se refugió en la filosofía: la mayor parte de su obra filosófica es de 45-44. Tras los idus de marzo del 44 apoyó a los tiranicidas, atacó a Marco Antonio en las Filípicas e intentó usar contra él al joven Octaviano. Al formarse el segundo triunvirato (Octaviano, Antonio y Lépido) fue proscrito y lo mataron el 7 de diciembre del 43 (Tácito, Dial. 17,2), junto a su villa de Formia, cerca de Caieta. Su cabeza y sus manos se expusieron en los rostra.

A diferencia de los poetas augústeos, Cicerón no tuvo un protector literario; su principal apoyo político fue Pompeyo. Su círculo lo formaban su hermano Quinto, su amigo y editor Ático y su secretario, el liberto Tirón. Las fuentes de su vida son sus cartas y la Vida de Cicerón de Plutarco.

Obras

Se conservan unos 58 discursos, unos 19 tratados y unas 900 cartas (cifras de manual, orientativas).

Discursos

Cubren los tres géneros: judicial (Verrinas, Pro Milone), deliberativo (Catilinarias, Filípicas) y, en partes, epidíctico (Pro Archia, Pro Marcello).

In Verrem (Verrinas, 70 a. C.)

C. Verres, gobernador de Sicilia del 73 al 71, saqueó la provincia: obras de arte, impuestos, abusos. Cicerón, excuestor en la isla, lo acusó en nombre de los sicilianos; Hortensio lo defendía. El conjunto tiene tres partes: - la Divinatio in Q. Caecilium, para obtener el derecho a acusar frente a un falso acusador; - la actio prima, breve, con presentación directa de los testigos para evitar las maniobras dilatorias de Hortensio; tras ella Verres se exilió; - la actio secunda, en cinco libros, que nunca se pronunció y Cicerón publicó como documento. Su libro IV, De signis, sobre el robo de obras de arte, es el más leído; en él aparece por primera vez O tempora, o mores! (Verr. II 4,56).

El proceso consagró a Cicerón como primer orador de Roma.

In Catilinam I-IV (Catilinarias, 63 a. C.)

Catilina, aristócrata arruinado y derrotado en las elecciones consulares, preparaba un golpe con endeudados y veteranos de Sila. - I (8 de noviembre, ante el Senado en el templo de Júpiter Estátor, con Catilina presente): empieza ex abrupto (Quo usque tandem abutere, Catilina, patientia nostra?) y lo empuja a salir de Roma. - II (9 de noviembre, ante el pueblo): Catilina se ha ido (abiit, excessit, evasit, erupit). - III (3 de diciembre, ante el pueblo): las pruebas contra los conjurados, las cartas de los alóbroges. - IV (5 de diciembre, ante el Senado): la pena de los conjurados, entre la propuesta de César (prisión) y la de Catón (muerte).

Cicerón los publicó reelaborados hacia el 60 como «discursos consulares» (Att. II 1,3). Fijan su imagen de cónsul togatus que salva la patria sin armas; las ejecuciones sin juicio le costaron el exilio.

Pro Archia poeta (62 a. C.)

Defiende la ciudadanía romana de su antiguo maestro, el poeta griego A. Licinio Arquías. La parte jurídica es breve; el núcleo es un elogio de las letras y de la cultura (studia humanitatis), con el famoso pasaje de Arch. 16. Es, por tanto, un discurso judicial con una gran parte epidíctica. Petrarca descubrió el manuscrito en Lieja en 1333, y el texto pasó a ser clave para el humanismo.

Philippicae (Filípicas, septiembre del 44-abril del 43 a. C.)

Catorce discursos contra Marco Antonio en defensa de la República. El título imita los discursos de Demóstenes contra Filipo: en el 60 Cicerón ya había comparado su corpus de discursos consulares con las Filípicas de Demóstenes (Att. II 1,3), y en el 43 aceptó el nombre que Bruto había propuesto en broma para los discursos contra Antonio (iam concedo ut vel Philippici vocentur, quod tu quadam epistula iocans scripsisti, Ad Brut. 3,4). La II Filípica no se pronunció: es un panfleto en forma de discurso. Le costaron la vida, porque Antonio exigió su proscripción.

Otros discursos

• Pro lege Manilia (66), a favor del mando de Pompeyo.
• Pro Murena (63): se burla del rigorismo estoico de uno de los acusadores, Catón el Joven.
• Pro Caelio (56): ataca a Clodia, hermana de Clodio; destaca por su humor y por la prosopopeya de Apio Claudio el Ciego.
• Pro Milone (52): Milón había matado a Clodio. Cicerón, recibido con gritos por los partidarios de Clodio en un foro rodeado de soldados, no habló con su firmeza habitual (Asconio) y Milón fue condenado; el texto es una reelaboración. Tesis: Silent enim leges inter arma (Mil. 11).
• Discursos «cesarianos»: Pro Marcello y Pro Ligario (46), Pro rege Deiotaro (45).

Tratados retóricos

• De inventione (hacia el 84?), obra de juventud sobre la inventio. La Rhetorica ad Herennium, transmitida con su nombre, no es suya.
• De oratore (55, tres libros): diálogo ambientado en el 91 a. C. con L. Licinio Craso y M. Antonio. El orador necesita, además de técnica, una cultura amplia (filosofía, derecho, historia) y virtud. El libro II trata de la inventio, la dispositio y la memoria, el humor y la historia; el III, de la elocutio y la actio.
• Brutus (46): historia de la elocuencia romana, con la autobiografía de Cicerón al final (304-324) y una defensa frente a los neoáticos, que lo acusaban de asiánico.
• Orator (46): el orador perfecto domina los tres estilos y el ritmo de la prosa. Hay otros tratados menores, como los Topica (44).

Tratados filosóficos y políticos

• De re publica (54-51, seis libros, conservación parcial): diálogo ambientado en el 129 a. C. en casa de Escipión Emiliano. La mejor forma de gobierno es la constitución mixta (monarquía, aristocracia y democracia), cuyo modelo es Roma. Casi todo lo conservado procede de un palimpsesto vaticano (Vat. lat. 5757) que Angelo Mai publicó en 1822. El Somnium Scipionis (libro VI), conservado gracias a Macrobio, cuenta cómo el Africano muestra en sueños a Escipión Emiliano el cosmos y le revela que quienes sirven a la patria tienen un lugar en el cielo.
• De legibus (desde hacia el 52): las leyes de la república ideal.
• Corpus de 46-44: Hortensius (perdido; exhortación a la filosofía), Academica, De finibus bonorum et malorum (el sumo bien según epicúreos, estoicos y Antíoco), Tusculanae disputationes (la muerte, el dolor, las pasiones y la virtud como condición suficiente para la felicidad), De natura deorum (teología epicúrea, estoica y crítica académica).
• Cato Maior de senectute (44): Catón el Viejo, en su 84.º año de vida (Sen. 32), refuta los cuatro reproches que se hacen a la vejez. Laelius de amicitia (44): la amistad solo es posible entre los buenos.
• De officiis (otoño del 44, tres libros), dedicado a su hijo Marco y basado en Panecio: lo honesto (I), lo útil (II) y el conflicto entre ambos, que nunca es real (III).

Cartas

Son privadas y casi ninguna se escribió para publicarse; por eso son espontáneas y son la mejor fuente sobre el final de la República. - Ad Atticum (16 libros, 68-44): al amigo íntimo, las más sinceras. Petrarca las encontró en Verona en 1345. - Ad familiares (16 libros, 62-43): a parientes, amigos y políticos, con respuestas de los corresponsales. - Ad Quintum fratrem (3 libros) y Ad Brutum (2 libros, 43, conservación parcial).

Estilo

Su rasgo más conocido es el periodo: una frase larga, con subordinadas encadenadas y equilibradas (concinnitas), que mantiene la tensión hasta el final, donde suele ir el verbo principal. El exordio del Pro Archia encadena tres prótasis paralelas (si quid est in me ingeni… aut si qua exercitatio dicendi… aut si huiusce rei ratio aliqua…) que recoge una sola apódosis (earum rerum omnium). El final de frase sigue un ritmo cuantitativo, las cláusulas; la más famosa, esse videatur, ya era objeto de burla: en el Dialogus de Tácito, Apro se ríe de ese esse videatur puesto «cada tres frases» en todos sus discursos (Dial. 23,1).

Tres ejemplos de sus recursos: 1. Anáfora y pregunta retórica: Nihilne te nocturnum praesidium Palati, nihil urbis vigiliae, nihil timor populi, nihil concursus bonorum omnium, nihil hic munitissimus habendi senatus locus, nihil horum ora voltusque moverunt? (Cat. I 1). «¿No te han conmovido nada la guardia nocturna del Palatino, nada las patrullas de la ciudad, nada el miedo del pueblo, nada la concentración de todos los hombres de bien, nada este lugar tan protegido donde se reúne el Senado, nada los rostros y las miradas de estos?» 2. Asíndeton y gradación: abiit, excessit, evasit, erupit (Cat. II 1). «Se ha ido, se ha marchado, ha escapado, ha salido a la fuerza.» 3. Isocolon y homeoteleuton: adulescentiam acuunt, senectutem oblectant, secundas res ornant, adversis perfugium ac solacium praebent (Arch. 16). «Estimulan a la juventud, deleitan a la vejez, embellecen la prosperidad y ofrecen refugio y consuelo en la adversidad.»

Usa también la correctio, la prosopopeya y la praeteritio. En las cartas, en cambio, escribe en sermo cotidianus, con diminutivos, elipsis y palabras griegas. Su prosa es la norma del latín clásico: Quintiliano recuerda que Livio aconsejaba a su hijo leer Demosthenen atque Ciceronem (X 1,39).

Importancia e influencia

En su tiempo fue el primer orador de Roma, defensor de la concordia ordinum (senadores y caballeros) y último gran defensor de la República. Livio lo juzgó así: Si quis tamen virtutibus vitia pensarit, vir magnus ac memorabilis fuit (Sen. Suas. 6,22), «si se pesan sus vicios con sus virtudes, fue un hombre grande y digno de memoria». Su muerte pasó a ser tema de las escuelas de declamación.

Antigüedad tardía y Edad Media. Lo admiraron los Padres de la Iglesia, como Lactancio, llamado «el Cicerón cristiano», y Agustín, que con dieciocho años («en mi decimonoveno año») leyó el Hortensius y escribe que ille vero liber mutavit affectum meum (Conf. III 4,7). En la Edad Media se leían el De inventione y la Rhetorica ad Herennium, el De senectute, el De amicitia, el Somnium Scipionis a través de Macrobio y, sobre todo, el De officiis, manual de ética del caballero y del gobernante.

Literatura catalana. En el siglo XV se tradujeron el De officiis (Nicolau Quilis) y las Paradoxa, en una versión anónima y en otra de Ferran Valentí.

Petrarca y el humanismo. Petrarca descubrió el Pro Archia (Lieja, 1333) y las cartas a Ático (Verona, 1345); y le escribió una carta que empieza Epistolas tuas diu multumque perquisitas. Para Salutati, Bruni y Poggio Bracciolini fue el modelo del latín y de la humanitas. De ahí nació el ciceronianismo, que imitaba solo su vocabulario y su sintaxis (Pietro Bembo, Christophe de Longueil). Erasmo lo satirizó en el Ciceronianus (1528): la imitación servil convierte el latín en lengua muerta. Escalígero le respondió en 1531.

Época moderna. Su técnica (periodo, anáfora, preguntas retóricas, praeteritio) se sigue estudiando como modelo de la oratoria política.