Horacio

El género

Horacio cultivó tres géneros: yambo (Epodos), sátira (Sátiras y Epístolas) y lírica (Odas y Carmen saeculare). La PAU lo encuadra en la lírica.

Lírica. En Grecia era la poesía cantada con la lira, frente a la épica recitada. Los modelos de Horacio son Safo y Alceo de Lesbos (ss. VII-VI a. C.), que dan nombre a las estrofas sáfica y alcaica, Anacreonte de Teos y Píndaro. Horacio quiere entrar en el canon alejandrino de los nueve líricos: quodsi me lyricis vatibus inseres, / sublimi feriam sidera vertice («pero si me cuentas entre los poetas líricos, tocaré las estrellas con mi cabeza erguida», Odas I 1, 35-36). En Roma le precedieron Catulo y los neotéricos, con poesía breve y culta, y Catulo ya había usado la estrofa sáfica (poemas 11 y 51). Las Odas usan metros eolios, casi siempre en estrofas de cuatro versos: la estrofa alcaica, la favorita, en 37 odas; la sáfica, en 25 odas y el Carmen saeculare; los asclepiadeos, en 34.

Yambo. Es la poesía de invectiva de Arquíloco de Paros (s. VII a. C.). Horacio dice haber sido el primero en traerlo al Lacio, imitando su ritmo y su espíritu, no sus ataques personales (Epístolas I 19, 23-25).

Sátira. Es el único género que Roma reclamaba como propio: Satura quidem tota nostra est («la sátira, en cambio, es enteramente nuestra», Quintiliano X 1, 93). Ennio escribió Saturae en metros variados y Lucilio (s. II a. C.) fijó el hexámetro y la crítica personal y social. Horacio lo alaba por ingenioso, pero lo considera durus componere versus, torpe al versificar (Sátiras I 4, 6-8). Sus sátiras son sermones, «charlas» en hexámetros con anécdotas, diálogos y fábulas, guiadas por la pregunta ridentem dicere verum / quid vetat? («¿qué impide decir la verdad riendo?», Sátiras I 1, 24-25).

Biografía

Según la Vita Horati atribuida a Suetonio y sus propios poemas, nació el 8 de diciembre del 65 a. C. en Venusia (Venosa), entre Apulia y Lucania; la fecha es segura, porque Suetonio da el día y los cónsules. Era hijo de un liberto (libertino patre natum, Sátiras I 6, 6), cobrador en subastas según Suetonio, pero nació libre. El padre lo llevó a estudiar a Roma, con el gramático Orbilio, y después a Atenas (c. 46-45 a. C.), donde estudió filosofía.

Tras el asesinato de César se unió a Bruto, que lo hizo tribuno militar, y combatió en Filipos (42 a. C.). Más tarde recordó con autoironía que huyó relicta non bene parmula, «dejando sin gloria el escudo» (Odas II 7, 10). Con la amnistía consiguió un puesto de scriba quaestorius, secretario del erario, pero había perdido la finca paterna, confiscada para los veteranos. Dice que la pobreza lo empujó a escribir versos (Epístolas II 2, 50-52).

A principios del 38 a. C. Virgilio y Vario lo presentaron a Mecenas (Sátiras I 6, 54-55), consejero de Octavio. Mecenas le regaló a mediados de los años 30 una finca en la Sabina, probablemente cerca de Licenza, su ideal de vida retirada. Augusto le ofreció ser su secretario personal (epistularum officium); Horacio lo rechazó sin perder su amistad. Augusto le encargó el Carmen saeculare (17 a. C.) y odas sobre las victorias de Tiberio y Druso, lo que según Suetonio lo «obligó» a añadir el libro IV de las Odas (no es seguro que el encargo fuera el libro entero), y le pidió una carta, que es la Epístola II 1.

Murió en Roma el 27 de noviembre del 8 a. C., en su 57.º año, poco después que Mecenas. Nombró heredero a Augusto de palabra y fue enterrado en el Esquilino, junto a Mecenas, que había pedido a Augusto en su testamento: Horati Flacci ut mei esto memor!

Su vida recorre el paso de la República al Principado, de Filipos a Accio (31 a. C.) y a los Juegos Seculares del 17. Horacio pasó de republicano derrotado a poeta casi oficial (Britannica: virtually poet laureate), sin perder su independencia personal.

Obras

Fechas según Britannica; la Enciclopèdia Catalana (EC) da algunas distintas.

Odas (Carmina)

103 poemas en cuatro libros (38, 20, 30 y 15). Los libros I-III se publicaron en el 23 a. C. y van dedicados a Mecenas: se abren con Maecenas atavis edite regibus (I 1, 1) y se cierran con la III 30, en el mismo metro. El libro IV salió hacia el 13 a. C.

Estructura y personajes. Cada oda se dirige a alguien (Mecenas, Leucónoe, Taliarco, Delio, Licinio, Póstumo, o mujeres como Pirra, Lidia y Cloe). Empieza con una escena concreta (nieve, una fuente, un banquete), da un giro y acaba en una máxima moral.

Temas. El tiempo que huye y la muerte, el disfrute moderado del presente, el término medio, el vino, la amistad, el amor sin gran pasión, la gloria del poeta y la Roma de Augusto.

Las más conocidas: - I 9, el Soracte (a Taliarco), alcaica. Un paisaje de invierno lleva a la invitación a echar leña al fuego y servir vino, y luego a la moral: quid sit futurum cras, fuge quaerere (v. 13). - I 11, carpe diem (a Leucónoe), ocho versos en asclepiadeo mayor. Que no consulte «los números babilonios» (la astrología) para saber cuándo morirán, que acepte lo que venga y aproveche el día. - I 37, Nunc est bibendum, alcaica. Celebra la victoria de Octavio y la muerte de Cleopatra (30 a. C.). La reina empieza siendo el fatale monstrum (v. 21) y acaba como heroína que elige morir con las serpientes para no desfilar en el triunfo: non humilis mulier (v. 32). Es propaganda de Accio con admiración final por la enemiga. - II 3, Aequam memento (a Delio): conservar el ánimo sereno en la desgracia y en la fortuna, porque la muerte es segura. - II 10, aurea mediocritas (a Licinio), sáfica. Con una imagen náutica (no adentrarse siempre en alta mar ni pegarse demasiado a la costa) defiende el término medio: quien lo ama no vive en una casa miserable ni en un palacio envidiado. - II 14, Eheu fugaces (a Póstumo), alcaica: la huida de los años. - III 1-6, «Odas romanas», seis odas en alcaica. Horacio habla como Musarum sacerdos (III 1, 3) y defiende los valores augústeos: moderación (III 1), virtud militar (Dulce et decorum est pro patria mori, III 2, 13), clemencia (III 4), el ejemplo de Régulo (III 5) y la restauración moral (III 6). - III 30, Exegi monumentum, epílogo de los libros I-III. Su poesía es un monumento aere perennius que ni la lluvia ni los años destruirán; non omnis moriar, porque será recordado como el primero que adaptó el canto eolio a Italia.

Sátiras (Sermones)

Dos libros: el I (10 poemas, c. 35 a. C.; EC: c. 37) y el II (8 poemas, 30-29 a. C.), en hexámetros y tono de conversación.

Libro I. La I 1 ataca la avaricia y el descontento con la propia suerte (est modus in rebus, v. 106). Las I 4 y I 10 tratan de la poética del género y critican a Lucilio. La I 6 habla de su padre liberto y de su llegada a Mecenas. - I 9, «el pesado». Horacio pasea por la Vía Sacra (Ibam forte via sacra, sicut meus est mos, v. 1) cuando se le pega un desconocido que quiere que lo presente a Mecenas. No consigue librarse de él, y su amigo Aristio Fusco, en broma, se niega a ayudarlo. Al final el adversario del pesado lo cita a juicio y Horacio se salva: sic me servavit Apollo (v. 78). Temas: la vida urbana, el círculo de Mecenas presentado sin envidias y el humor autobiográfico.

Libro II, más dialogado. En la II 1 pregunta al jurista Trebacio si conviene escribir sátira. - II 6, el ratón de campo y el de ciudad. Empieza agradeciendo la finca sabina (Hoc erat in votis: modus agri non ita magnus, v. 1) y opone las molestias de Roma (clientes, recados, peticiones) a la paz del campo. Cierra con la fábula que cuenta el vecino Cervio: el ratón de ciudad se burla de la pobreza de su amigo y se lo lleva a un palacio; unos perros los asustan durante el banquete y el ratón de campo vuelve a su agujero, porque prefiere la seguridad pobre. Temas: vida retirada y menosprecio de la ciudad.

Epodos (Iambi)

Diecisiete poemas yámbicos al modo de Arquíloco, publicados en el 30-29 a. C. (EC: 40-31). El más famoso es el Epodo 2, Beatus ille: un elogio de la vida en el campo que resulta ser el discurso del usurero Alfio, quien al final vuelve a cobrar sus préstamos.

Carmen saeculare

Himno coral en estrofas sáficas encargado por Augusto para los Juegos Seculares del 17 a. C., dirigido a Apolo y Diana. Lo consagra como poeta oficial.

Epístolas

Cartas en hexámetros. El libro I (20 cartas, c. 20 a. C.) propone un ideal de vida filosófica ecléctica (sapere aude, I 2, 40). El libro II tiene dos: a Augusto (II 1), sobre la historia de la literatura latina, y a Floro (II 2).

Ars poetica (Epístola a los Pisones)

Carta en hexámetros a un padre y dos hijos de la familia Pisón, de fecha discutida. Es la preceptiva más influyente de Occidente tras Aristóteles: decoro, empezar in medias res (v. 148), unir lo útil y lo agradable (v. 343) y pulir el texto.

Estilo

La lengua de Horacio es urbana y sobria: evita el arcaísmo y el vulgarismo. Sátiras y Epístolas imitan la conversación culta, con preguntas, interrupciones y diálogos. En las Odas el léxico es selecto y las combinaciones de palabras, inesperadas: Petronio habló de su curiosa felicitas, «acierto cuidadoso» (Satiricón 118, 5), y Quintiliano lo llamó verbis felicissime audax, «audaz con felicísimo acierto en las palabras» (X 1, 96). Usa mucho el hipérbaton: en Vides ut alta stet nive candidum / Soracte (Odas I 9, 1-2) el adjetivo espera a su sustantivo hasta el verso siguiente. Su brevedad sentenciosa ha dado muchos proverbios (est modus in rebus, sapere aude, nil desperandum).

• dum loquimur, fugerit invida / aetas: carpe diem quam minimum credula postero (Odas I 11, 7-8): «mientras hablamos, habrá huido el tiempo envidioso: aprovecha el día, confiando lo menos posible en el mañana». El futuro perfecto fugerit da el tiempo por perdido, invida / aetas va encabalgado y carpe es una metáfora agrícola, «cosecha».
• auream quisquis mediocritatem / diligit (Odas II 10, 5-6): «quien ama la dorada medianía». Lo «medio» es de «oro», y el encabalgamiento deja el verbo diligit al comienzo del verso siguiente.
• Pallida Mors aequo pulsat pede pauperum tabernas / regumque turris (Odas I 4, 13-14): «la pálida Muerte golpea con pie igual las chozas de los pobres y las torres de los reyes». Personificación, aliteración de p, que imita el golpe en la puerta, y antítesis entre pobres y reyes.

Importancia e influencia

En Roma. Con Virgilio es el gran clásico augústeo. Ovidio recuerda haberlo oído recitar (Tristia IV 10, 49-50) y Quintiliano lo considera casi el único lírico latino digno de lectura (lyricorum idem Horatius fere solus legi dignus, X 1, 96).

Edad Media. Se leían sobre todo las Sátiras, las Epístolas y el Ars como obras morales. Dante lo pone en el Limbo como Orazio satiro (Infierno IV 89).

Literatura castellana. Garcilaso tiene ecos del Epodo 2 en la Égloga II e introdujo la estrofa llamada lira, tomada de Bernardo Tasso, con la Ode ad florem Gnidi. Fray Luis de León hizo las primeras traducciones castellanas de odas y epodos completos de Horacio (más de veinte odas y el Epodo 2), en liras; la mayoría se imprimió en 1631, en edición de Quevedo. Su «Oda a la vida retirada» («¡Qué descansada vida / la del que huye el mundanal ruido…!») se relaciona tradicionalmente con el beatus ille, y la «Profecía del Tajo» con Odas I 15, la profecía de Nereo a Paris.

Europa. El Ars poetica es la base de las poéticas clasicistas, como la de Boileau (1674), y Kant tomó sapere aude como lema de la Ilustración (1784).

Literatura catalana. Según la Enciclopèdia Catalana, en la Renaixença lo tradujeron Josep Forteza y Joan Sardà en Lo Gai Saber, y en 1922 Isidre Vilaró i Codina. La Fundació Bernat Metge publicó sus Sàtires i epístoles, traducidas por Isidor Ribas y Llorenç Riber. El horacianismo catalán culmina en las Horacianes de Miquel Costa i Llobera.

Tópicos literarios

Tópicos que Horacio acuñó o difundió: - Carpe diem: carpe diem quam minimum credula postero (Odas I 11, 8). Acuñado por él, con antecedentes en la lírica griega y el epicureísmo. - Beatus ille: Beatus ille qui procul negotiis (Epodo 2, 1). Base de la «alabanza de aldea». El poema es irónico, porque lo dice el usurero Alfio, que no cambia de vida; la tradición lo leyó como elogio sincero. - Aurea mediocritas: auream quisquis mediocritatem / diligit (Odas II 10, 5-6). El término medio de Aristóteles. Salió en la PAU de junio de 2025. - Non omnis moriar, la inmortalidad por la poesía (Odas III 30, 6). Ovidio lo imita al final de las Metamorfosis (XV 871-879). - La muerte igualadora: Pallida Mors aequo pulsat pede pauperum tabernas / regumque turris (Odas I 4, 13-14). Antecedente de Jorge Manrique. - Dulce et decorum est pro patria mori (Odas III 2, 13). - Menosprecio de corte y alabanza de aldea: Epodo 2 y Sátiras II 6.

Atribuciones erróneas: - Fugit irreparabile tempus es de Virgilio: Sed fugit interea, fugit inreparabile tempus (Geórgicas III 284). El equivalente horaciano es Eheu fugaces… labuntur anni (II 14, 1-2) o fugerit invida aetas (I 11, 7-8). - Tempus fugit es la forma proverbial abreviada del verso de Virgilio; no está en Horacio. La PAU de junio de 2025 la usó como distractor. - Locus amoenus no es horaciano: el paisaje ideal viene de Homero, Teócrito y Virgilio. Horacio usa el adjetivo amoenus (ruris amoeni, Epístolas I 10, 6) y critica esas descripciones en el Ars poetica (v. 17). - Collige, virgo, rosas procede del De rosis nascentibus, de atribución dudosa a Ausonio. Es una variante del carpe diem, no de Horacio.